Conversión de una estufa de leña en un completo sistema de calefacción

Hoy en el blog vamos a tratar el contenido de los sistemas energéticos de calefacción, centrándonos en que el calor del humo de las chimeneas de las que son nuestras estufas de leña puede ser reaprovechable para calentar otras zonas de nuestras casas. Esta iniciativa resulta interesante de explorar en especial con la subida del precio de los combustibles fósiles.

Esta opción llegará a ser una realidad posible gracias al proyecto Intelli-flue, a través del cual se ha creado un dispositivo capaz de aprovechar ese calor, que normalmente se desperdicia en las viviendas, aumentando así la eficiencia de nuestras estufas de leña.

Uno de los impedimentos para un mayor crecimiento de este mercado es la baja eficiencia que presentan las estufas de leña, por tener un radio de alcance del calor muy limitado: únicamente sirven para calentar la estancia en la que están situadas. Esta situación supone un gasto de combustible alto en relación con el rendimiento que se obtiene de ellas, además de un daño indirecto sobre el medio ambiente. Incluso la elevada temperatura de los humos en las chimeneas supone un problema añadido relativo a la seguridad y al calentamiento global.

Por todo ello, este nuevo dispositivo, que a continuación vamos a desarrollar, aborda dichos problemas ofreciendo diversas soluciones.

Proyecto Intelli-flue

Este proyecto cuenta con un dispositivo intercambiador, gracias al cual el calor del humo calienta el agua del circuito de calefacción. De este modo, se consigue recuperar el calor de los humos y distribuirlo por el resto de las habitaciones de la casa. Todo esto nos proporcionará un importante aumento de la eficiencia junto con una mayor utilidad de las estufas de leña.

A través de esta iniciativa se ha desarrollado un mecanismo de control de la potencia térmica de la estufa y un nuevo revestimiento cerámico flexible para el conducto de humos, todo ello acompañado por un avance en la seguridad en cuanto a estos aparato de refiere.

Nos resulta interesante el mencionado diseño, ya que combinando todas estas soluciones, todos podremos convertir una estufa de leña convencional en un completo sistema de calefacción que caliente uniformemente toda la vivienda.

De hecho, desde Ambientum apoyamos esta nueva idea, que consigue captar conocimientos sobre la problemática de la combustión de la biomasa sólida, la formación de carbonilla y la condensación de los humos.

El proyecto europeo Intelli-flue pasará próximamente por un periodo de pruebas del dispositivo que, transcurrido un año, dará paso a la fase de comercialización del producto, en la que todo podremos disfrutar de estas novedosas instalaciones.

Como anotación final, y de manera consecuente, rematamos diciendo que el rendimiento económico que se obtiene tanto de las estufas como del combustible es mucho mayor gracias a esta reorganización de nuestros sistemas convencionales de calefacción, aprovechando, por ello, en mayor medida la energía originada a partir de recursos no renovables.

Las nuevas tecnologías, a servicio del mar

La contaminación oceánica y el cambio climático han despertado nuestra preocupación, no sólo por el estado general del entorno marino sino por el impacto en la seguridad de los alimentos que se extraen de nuestros mares.

Por todos es sabido que comer pescado es más saludable, al menos en teoría. Y decimos en teoría, ya que a pesar de que la legislación de la Unión Europea precisa que los consumidores pueden consultar el origen del pescado y del marisco antes de comprarlo, la mayoría de los restaurantes no están obligados a dar a conocer de dónde proviene el producto que comemos.

Como ya mencionamos en otra de las entradas de este blog, a causa de la crisis de la carne de caballo, que salió a la luz en 2012, gran cantidad de la ciudadanía se ha decantado notablemente por consumir cada vez más pescado y marisco.

El inconveniente para esta nueva tendencia radica en los distintos tipos de contaminantes que contiene el pescado y los crustáceos, como pueden ser: inorgánicos (antimonio, arsénico, cadmio, plomo, mercurio, selenio y sulfitos), y orgánicos, en forma de policlorobifenilos, dioxinas, distintos insecticidas organoclorados y varios contaminantes relacionados con la fase de procesamiento.

Es imprescindible mencionar que los productos procedentes de la acuicultura también presentan un riesgo potencial para los consumidores.

Pero ¿cómo es posible que nos olvidemos de lo contaminado del mar que esta por nuestra culpa?

Puede que sea porque existe muy poca información sobre los contaminantes que afectan a este tipo de alimentos, para los que las autoridades no han establecido máximos, o porque directamente, existe una escasa sensibilización y preocupación por este tema tan importante.

Para mejorar la seguridad de la fauna y flora marina frente a la contaminación, y reducir los riesgos que supone para la salud humana, ha surgido un proyecto muy interesante, llamado ECsafeSEAFOOD, a través del cual será posible evaluar la seguridad relacionada con distintos elementos contaminantes prioritarios no regulados y evaluar su influencia sobre la salud pública.

Este proyecto acrecentará la seguridad de los productos del mar en relación a las sustancias medioambientales contaminantes que pueden contener, y tasará el impacto que éstas generan en nuestra salud.

El proyecto ECsafeSEAFOOD aportará a los ciudadanos señas científicas, que valdrán para comenzar a desarrollar políticas comunes de seguridad alimentaria y políticas relativas al medio marino.

Proyecto Citclops

De forma paralela, la ciudadanía podrá vigilar la calidad de las aguas costeras con sus smartphones a través del proyecto europeo Citclops. Consiste en una plataforma donde cualquiera de nosotros podrá subir sus fotos de la superficie del mar. A continuación, un software interpretará los datos, y los resultados facilitarán la labor de los organismos que controlan el estado de las aguas marinas.

El objetivo de esta iniciativa es fomentar la participación de los ciudadanos en la vigilancia de nuestras aguas costeras mediante la interpretación de nuestras fotografías del mar.

La información resultante se remitirá a los responsables políticos para mejorar la gestión de las costas. Adicionalmente, el proyecto también podrá proporcionar recomendaciones a responsables de sectores como la energía, el transporte, la pesca, la salud y la planificación territorial.

Lo que todos debemos preguntarnos es que, a pesar de que surjan nuevas herramientas para controlar estas inaceptables situaciones, cómo es posible que el pescado y marisco que consumimos se encuentre tan contaminado y nuestras costas esquilmadas. En Ambientum nos decantamos rotundamente por la combinación de medio ambiente y tecnología para solventar estos problemas, como los ejemplos de ECsafeSEAFOOD y Citclops.

¿Se manipulan los precios de los carburantes?

Hoy en el blog vamos a tratar un tema que está creando cierta polémica: los informes mensuales sobre la distribución de carburantes en estaciones de servicio españolas, en el último año, han manifestado una evolución inusual de los precios de la gasolina y diesel para el domingo, lunes y martes de cada semana.

De hecho, se ha apreciado un mismo patrón de comportamiento durante varios meses. Esta polémica reside una bajada del precio de los carburantes entre el domingo y el lunes, que se acompaña de una subida posterior el martes de cada semana. 

El nombre que le han adjudicado varios expertos a esta situación ha sido “efecto lunes”.

El dato más llamativo es que las tres compañías con mayor número de gasolineras en España (Repsol, Cepsa y Campsa) registran este denominado "efecto lunes".

Esta conducta de los precios se ha acrecentado desde el mes de octubre, siendo de importante magnitud en los meses de noviembre y diciembre. Concretamente, esta situación es más acentuada en el caso del gasóleo A.

Lo curioso de este asunto es que esta diversificación de datos no ha venido acompañado de una variación de las cotizaciones internacionales.

Por todo ello, es de vital importancia abrir un expediente informativo que permita determinar la causa del “efecto lunes”, e identificar qué operadores pueden estar siendo responsables de estas acciones. Además, justo el día que sube el precio de los carburantes, los precios de las gasolineras se comunican a Europa para su seguimiento y comparación a nivel continental.

Lo crucial sería conseguir determinar la significatividad de esta conducta, ya que no se trata de un comportamiento aleatorio. Desde Ambientum, os invitamos a debatir si esto puede o no guardar relación con una presunta manipulación de los precios de las gasolinas y gasóleos de nuestros automóviles.

Como ya he mencionado, el primer día de la semana es el día de mayor reporte de precios a nivel europeo de los carburantes, por lo que este tema toma aun mayor relevancia.

Por otro lado, expertos han elaborado estudios al respecto con de métodos estadísticos, a partir de los cuales es posible demostrar la existencia de indicios de manipulación en los precios. Entre las conclusiones, se remarca que la valía del suministro de la gasolina y el gasóleo supone un 80% del precio antes de impuestos de los carburantes en España, siendo el que inicialmente determina los precios finales y de sus oscilaciones a lo largo del tiempo.

Es aquí donde reside entonces la posibilidad de comprobar si estos comportamientos de los lunes son adecuados.

En los años del periodo analizado se identifican subidas y bajadas de las cotizaciones internacionales de los productos de la gasolina 95 y del gasóleo A en variaciones porcentuales similares a las registradas en el año 2012. Sin embargo, ninguno de esos sucesos viene acompañado de un “efecto lunes” en los precios de los carburantes como el registrado en el año 2012. Por lo que para esta actuación no existe una correspondencia entre la evolución de las cotizaciones internacionales y las variaciones de los precios finales que se registran los lunes y martes.

Las conclusiones sobre la evolución de los precios durante estos tres días consecutivos de la semana no se verían afectadas por las variaciones de los productos de referencia en los mercados internacionales, dado que durante los fines de semana no hay operación en los mercados. 

Los precios considerados para el análisis son los precios diarios de venta al público de los carburantes de automoción comercializados en Península y Baleares, antes de la aplicación de posibles descuentos.

Se observa, por tanto, un aumento, fundamentalmente en el año 2012, del número de lunes en los que se registran decrementos de precios. En concreto, en más del 70% de los lunes de 2012 los precios cayeron con respecto al domingo, siendo el rango de variación de estas caídas mucho más amplio que los registrados en años anteriores, concretamente del orden de 3 c€/lt.

Queremos también apuntar, que nuestro Gobierno no parece tener demasiado interés en mediar en el tema del "efecto lunes" de los carburantes, esencialmente por dos razones: por un lado, le permite salir mejor parado en la comparación de precios de carburantes entre países, y por otro, puede servirle incluso de herramienta para camuflar subidas de precios con malos efectos en la inflación.

Razones del diagnóstico

Se ha llegado a esta posible conclusión ya que por un lado, tenemos una clara anomalía en una bajada de precio el lunes y un repunte posterior el martes, por lo que no puede justificarse por una evolución de las cotizaciones internacionales de los precios de la gasolina 95 y el gasóleo A.

Por otro lado, las diferencias de precios de los carburantes de los lunes respecto al domingo han ido evolucionando hacia valores negativos.

Además, las diferencias de precios de los carburantes de automoción registradas los martes respecto al lunes anterior han ido evolucionando a lo largo del tiempo hacia valores cada vez más positivos.

En el 49% de los casos se observa que la caída de precio del lunes va acompañada de un incremento el martes. Prácticamente todos estos casos corresponden al segundo semestre del año.

Cabe también destacar que llega un momento en el que el aumento de precios del martes es siempre superior a la caída del lunes. 

Es sabido por muchos que repostar los lunes es relativamente más barato que el resto de días de la semana. A causa de esta estrategia generalizada que utilizan las grandes cadenas, pueden conseguir así no hacerse competencia, aunque todo ello, a costa de nuestro bolsillo.

Por nuestro compromiso con el medio ambiente, afirmamos sin duda alguna que es una situación muy preocupante la que nos muestran las estaciones de servicio españolas, no solo porque la energía procedente de materiales fósiles es enormemente dañina para nuestra naturaleza, sino porque además nos engañan y manipulan las grandes empresas de suministros de carburantes.

Cine libre de fracking

Ya podéis ir a ver la película Tierra Prometida, que cuenta con actores como Matt Damon, Rosemarie DeWitt y Frances McDormand entre otros, en la que se trata un tema tan relevante en la actualidad como es el fracking.

La película trata sobre dos agentes de una compañía de gas natural que llegan a un pueblo para convencer a sus ciudadanos de la necesidad de esa fuente energética como remedio para salir de la crisis, puesto que supondrá dinero para ellos. Ello implica la construcción de instalaciones que desvirtuarán la identidad personal, geográfica y económica de esa zona. A continuación, los protagonistas encontrarán todo tipo de obstáculos, desde el vecino intolerante hasta el ecologista que intenta detener la catástrofe.

El gas se extraería a través de una técnica llamada "fracking", que consiste en la inyección a presión de algún material como agua con arena o productos químicos en el terreno, para ensanchar las fracturas y vetas del sustrato rocoso que encierra el gas o el petróleo y de esa manera favorecer su salida hacia el exterior.

Es una historia moralista sobre el dinero y la dignidad, el progreso y las esencias. Es más, todo apunta a que esta película dirigida por Gus Van Sant no quiere complicarse la vida más allá de ese esquema. Y que Damon apelará al espíritu del otro de los protagonistas de la película, para lanzar un track progresista sobre la supuesta maldad de las grandes empresas. Por ello, os recomendamos ir a ver esta película.

El fracking es una técnica de extracción de gas, prohibida en multitud de lugares. De hecho, Ecologistas en Acción y Amigos de la Tierra son quienes han declarado un cine libre de fracking, en una acción organizada con motivo del preestreno de la película Tierra Prometida. Han querido así rendir homenaje a las plataformas ciudadanas de nuestro país y al centenar de municipios declarados libres de fracking.

Hace algunos días, una multitud de personas escribió sus propios mensajes para formar un panel de colores en plena calle, en los cuales se podían leer frases como: “Qué el fracking sea solo ciencia ficción” o “No queremos que nos fracturen el futuro”, entre otros. Con ello resulta evidente que parte de nuestra sociedad está en contra de esta práctica tan agresiva, y que hitos como esta nueva película, impulsan sin duda la restricción de ciertas actuaciones que están perjudicando en gran medida nuestro planeta.

De forma similar al pueblo de la película, casi un centenar de municipios de España ya se han declarado “libres de fracking”, a partir de las investigaciones que diferentes compañías energéticas han desarrollado en varias comunidades autónomas.

No debemos apostar por un modelo derrochador y peligroso frente a las fuentes de energía renovable. Y del mismo modo, resulta de vital importancia que nuestro país se asemejara a países de la Unión Europea, como Francia, Austria y la República Checa, que ya han puesto en marcha una moratoria a esta técnica extractiva.

¿Para qué dejar nuestro territorio destrozado, cuando en la superficie disponemos de viento y sol para obtener energía de sobra?

Los alimentos tendrán etiquetas inteligentes

Hoy, en el blog, vamos a tratar un tema innovador y útil para la sociedad española con inquietudes e intereses sobre los productos alimenticios que deseen consumir. Como es el caso de las nuevas etiquetas activas, las cuales reciben el nombre de etiquetas RFID, que no son más que una aplicación para smartphones. Con ella, seremos capaces de saber si un alimento es apto o no para nuestro consumo, o si ha sufrido alguna alteración o deterioro.

El objetivo de esta iniciativa consiste en intentar evitar el despilfarro de comida, cuestión que resulta de elevado interés, ya que más del 60% de los consumidores reconoce hacerlo.

Es de vital importancia que hagamos hincapié en el despilfarro de alimentos, puesto que es uno de los temas que más preocupan a consumidores y administraciones. Como consecuencia de ello, se están desarrollando gran número de proyectos, entre ellos la creación de etiquetas de radiofrecuencia en las que, a través del uso de móviles, podamos conocer ciertas características del alimento que deseemos comprar; así como la temperatura del producto, la estimación de su vida útil, su procedencia, si está libre de pesticidas, si es transgénicos o si es seguro o no consumirlo.

Sabemos que este tipo de proyecto no ha podido ser desarrollado hasta el momento, a causa de su alto coste, ya que para su puesta en marcha se necesita una antena y un ordenador para hacer el registro de datos y la interpretación de los análisis para estimar si los alimentos se podían consumir.

Pero los smartphones y la comunicación de campo cercano han permitido bajar los costes y hacer viables estos proyectos futuros de etiquetado inteligente.

A pesar de que se trata de una tecnología viable y necesaria para algunos de nosotros, aún no está disponible en el mercado, residiendo su mayor apoyo para su implantación en el mercado en los productos vulnerables y de mayor valor añadido.

Desde Ambientum afirmamos que en el mismo momento en el que se valore el ahorro que supone el no despilfarrar muchos alimentos que se tiran al sospechar que pueden estar en mal estado, será imprescindible contar con este tipo de planes. Además, cabe añadir que podrían ser utilizadas en envases de pescado, carne e incluso sobre platos precocinados que tengan fecha de caducidad.

También podemos asegurar que las etiquetas activas son una solución fiable y asequible, ya que pueden indicar al consumidor si el producto es apto o no para su consumo, al tiempo que le ofrecen la información nutricional necesaria. Incluso puede resultar muy útil y socorrido para personas con intolerancia al gluten y lactosa, vegetarianos, o aquellas que solo deseen consumir productor ecológicos o de procedencia sostenible.

Su utilización sería rápida y sencilla, ya que con solo aproximar el móvil a la etiqueta del producto que nos interesa consumir, aparecerá en la pantalla información relativa al producto. De hecho, se nos proporcionaran datos, a través de dicha aplicación, sobre si es apto o no para nuestro consumo o si ha sufrido alguna alteración o deterioro el producto a consumir.

Un aspecto interesante que hemos de añadir, es que a través de esta aplicación podremos llegar a saber con un simple ¨clic¨ la probabilidad de que un producto se altere o suponga un riesgo para el consumo en función de sus condiciones reales de conservación. Es decir, estas etiquetas activas se convertirán en un modelo predictivos de crecimiento de microorganismos disponibles que puedan suponer un riesgo para nuestra salud.

También se pueden conocer a través de las etiquetas RFID la temperatura a la que se ha visto sometido el producto a lo largo de toda la cadena alimentaria.

En Ambientum consideramos que las empresas que apuestan por la incorporación de esta nueva aplicación para impedir el derroche de alimentos son las que responden a las necesidades reales propuestas por los consumidores. Es más, en las etiquetas debe figurar lo que al consumidor le interesa.

Es necesario que se trabaje arduamente por y para proteger a los consumidores y garantizar la integridad de los alimentos envasados que se venden en la UE en general y en España en particular.

Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición: enlace.

Es de obligado cumplimiento que los consumidores estén informados de lo que compran, por lo que en las etiquetas deben figurar todos los ingredientes.

Otra de las razones por las que este proyecto ha de ponerse en marcha cuanto antes es para evitar sucesos como el del infortunado hallazgo de carne de caballo en productos etiquetados como de vacuno, revelando que esta obligación fundamental no siempre se cumple.

Tras este incidente, se alertó de inmediato a todos los países de la UE, y cuando los países comenzaron la investigación, comprobaron que no eran pocos los productos cárnicos adulterados con carne de caballo, siendo esta práctica de desinfrmación totalmente ilegal.

El etiquetado de productos en la Unión Europea: enlace.

De no ser así, la Comisión se verá obligada a mejor la armonización de las sanciones en caso de fraude, en la cadena de suministro o a ampliar las normas de la UE sobre el origen de los productos alimenticios, a fin de incluir más tipos de alimentos.

A pesar de esto, la mejora del etiquetado no es un medio para garantizar que los alimentos que vamos a consumir en el mercado sean seguros.

La finalidad de la mejora del etiquetado consiste en permitir a los consumidores, la posibilidad de elegir con conocimiento de causa, los alimentos que van a comprar y consumirlos, con total tranquilidad y seguridad.

Perros abandonados y enfermos para elaborar piensos

La salud de personas y animales podría peligrar, si se confirma en unas semanas, la existencia de ADN de perro en harinas de piensos para animales de granja y domésticos que investiga a día de hoy el Seprona.

Debemos recordar que hace unos años ocurrió algo parecido con las vacas locas, cuyo pienso estaba adulterado. En este caso, los damnificados serían muchos y muy distintos, afectando a los animales domésticos, a sus dueños y también a los perros abandonados.

La investigación se centra en la búsqueda de la posible elaboración de pienso a partir de los cadáveres de animales, algunos enfermos o abandonados (perros y ovejas), que previamente, los respectivos dueños han autorizado su sacrificio, recogida e incineración en Galicia y posteriormente tratados en la fábrica salmantina de harinas de pienso para animales Fernando Corral e Hijos.

Esta investigación da comienzo con la actividad de las empresas de recogida de animales muertos, incluidas mascotas, en Galicia, como veterinarias, perreras, carnicerías o mataderos. Y finaliza con las empresas de incineración de mascotas, las cuales tienen al menos 20 expedientes por irregularidades, abiertos por la Xunta y la Junta de Castilla y León desde hace varios años.

Concretamente, y de forma paralela, la empresa gallega S.E.A., encargada de llevar a incinerar a Castilla y León los cadáveres recogidos en la zona de Vigo, ratifica textualmente que ellos han pagado por la destrucción de esos cadáveres, pero desconocen lo que la empresa hizo después con ellos.

Además, el Seprona avala que incluso la responsable de una de las denuncias recibió llamadas amenazantes, dejando evidencias de que algo ¨huele mal¨.

El grave problema es, que de confirmarse estas sospechas, estos presuntos piensos contaminados ya se habrían distribuido a un alto número de empresas, incluso algunas fuera de España, perjudicando considerablemente la salud de animales y humanos.

A partir de este terrible suceso, han salido a la luz casos anteriores relacionados, siendo evidente que la historia se repite o, mejor aún, que no tiene fin. Como en el caso que estamos tratando de los vecinos y dueños de mascotas incineradas en la zona de Vigo, tras considerar que habían sido estafados, después de que la Guardia Civil encontrase miles de cadáveres de perros en una fosa común de Val Miñor y en una nave industrial de As Neves.

Años antes, el director de una empresa harinera andaluza confirmo que una protectora de animales le suministraba cada sábado más de 40 cadáveres de perros. Por lo que cabe preguntarse si ya no podemos ni fiarnos de las protectoras de animales.

También existen otros casos similares, como el incidente de piensos adulterados en la piscifactoría Truchas del Umia. Los análisis realizados a las muestras de piensos detectaron que había sulfadiacina y oxitetraciclina. Estas sustancias se utilizan para eliminar bacterias y favorecer el engorde de los animales. No es el único caso y desgraciadamente tampoco será el último.

Éste increíble panorama, obviamente, ha disparado la voz de alarma social, que ha llevado a reclamar sus servicios a numerosas autoridades sanitarias y empresas de piensos de animales de granja y de mascotas que usan estas harinas.

La Unión Europea, a raíz de estos nuevos casos de dioxinas, sugiere que sea obligatorio realizar una inflexible separación entre la producción de grasas para uso industrial y las utilizadas para la fabricación de piensos. Lo inquietante es que no se hiciera ya, o al menos no de forma estricta.

De este modo, resulta obvio que no siempre el pienso que se da a los animales es de lo más sano. Asimismo, existen otras ilegales sustancias que comen los animales: antibióticos para que engorden, grasas para la elaboración de jabones, por no mencionar que prácticamente todos los piensos son transgénicos.

Desde Ambientum manifestamos nuestra preocupación y solidaridad ante esta perversión, puesto que resulta injustificable la existencia de restos de perros en el pienso de los animales de los cuales nos alimentamos, y también en la comida de nuestras mascotas. Y no solo eso, sino que del mismo modo resultaría amoral e inhumano la sentencia de indefensos perros abandonados a este infortunado destino. De ser cierto, afectaría de gran manera a la cadena alimentaria de animales y personas, de forma similar a la crisis de las vacas locas.

¿Sabemos lo que comen los animales?

La respuesta es NO, ya que no siempre el alimento que se les da a los animales de granja y mascotas es lo más sano.

Existe una ignorancia general indiscutible con el fin puro y duro, de unos pocos, de ganar así más dinero. Es decir, un maltrato animal con ánimo de lucro.

En relación a esta peripecia, se han recogido numerosas firmas de personas, que presuntamente llevaban a la fábrica de Salamanca miles de perros y otros restos de otros animales muertos. A pesar de ello, todavía hay bastante por hacer, tanto sobre el cambio de normativas como sobre la investigación, para saber la verdad de esta pavorosa historia para no dormir.

El consumidor ya no sólo se asombra ante las barbaridades que hacen unos pocos, sino que se queda sin palabras al descubrir que la normativa que vela por su alimentación y sus mascotas no es tan segura. 

No es coherente que a pesar del nivel de desarrollo de los países occidentales, el ser humano se permita el lujo y atrevimiento de realizar sacrificios y despieces de animales como aprovechamiento propio, beneficiándose de esta manera del sufrimiento de animales, olvidando q al fin y al cabo somos animales igual que ellos y que sin duda tenemos el deber de respetar sus vidas como si de las de nuestra especie se trataran.

Agricultura ecológica y educación agrícola

La agricultura ecológica es una recapitulación de técnicas agrarias que excluye el uso de productos químicos de síntesis, con el objetivo de proteger el medio ambiente, mantener o aumentar la fertilidad del suelo y proporcionar alimentos con todas su calidad y propiedades naturales.

La importancia de este tipo de cultivos es tal que la Comunidad de Madrid ha conseguido incrementar la superficie de producción ecológica en un 54% desde 2007, triplicándose de este modo el número de explotaciones ecológicas en su territorio. Asciende así el número de explotaciones a un total de 254.

De hecho, en esta región se comercializaron el año pasado más de 3,5 millones de kilogramos de alimentos ecológicos, dando lugar a 8 millones de euros en generación de riqueza a la economía madrileña.

A día de hoy, hay un claro apoyo a los productores y agricultores ecológicos madrileños, que se manifiesta a través de programas de ayudas agroambientales y subvenciones para fomentar la modernización y mejora de las condiciones de transformación y comercialización en las industrias agroalimentarias. Todo ello siempre incluido dentro del Plan de Desarrollo Rural de la Comunidad de Madrid.

Asimismo, este apoyo por parte del Gobierno regional promueve la investigación, desarrollo y formación de los productores y agricultores ecológicos, a través de su red de centros de educación ambiental.

Formación para profesionales agrarios

Concretamente, Madrid responde ante las necesidades de profesionalización y formación de la agricultura ecológica y el mundo rural.

Por ejemplo, el IMIDRA ofrece formación a 200 profesionales del sector agrario a través de cursos sobre transferencia, dirigidos a los sectores agrícolas e industria de alimentación entre otros.

Con esta iniciativa se pretende abarcar la agroecología, el cultivo hidropónico, el control de plagas en invernadero, la poda e injerto en viñedos, técnicas de poda de frutales y viñedo, control de enfermedades de las abejas, horticultura ecológica, cultivo hidropónico en invernadero, cultivos alternativos en Madrid y actualización en cultivos.

El objetivo de este dinamismo es principalmente proporcionar (a los agricultores) los conocimientos necesarios para realizar un trabajo rentable y competitivo. De este modo, se conseguirá una transferencia de las enseñanzas derivados del desarrollo de investigación, respondiendo a las necesidades de formación de los profesionales agrarios.

De igual manera, se adquirirá una actualización de conocimientos específicos que facilite la aceptación de innovaciones y mejoras técnicas, haciendo más atractivo este sector desde la perspectiva de las nuevas empresas. Todo esto siempre y cuando se preste especial atención a las realidades y requisitos técnicos, sociales y medioambientales de, en este caso, la Comunidad de Madrid.

Generación de empleo joven

Sin dejar de lado el caso madrileño, existen perspectivas muy interesantes de empleo en el sector de la agricultura ecológica y subsectores asociados. Además, con el crecimiento continuo de la demanda entre los consumidores, las oportunidades se multiplican.

Un ejemplo claro de emprendimiento e innovación en relación con los productos ecológicos en nuestro país es sin duda la empresa Chocolate Orgániko, ubicada en Alcalá de Henares. Se trata de una compañía pionera en España en la fabricación de chocolate ecológico. Elaboran el producto de manera artesanal, utilizando únicamente materias primas de agricultura biológica, sin ningún aditivo graso externo, sin conservantes ni colorantes.

La agricultura ecológica es una opción de vida cada vez más habitual para muchos jóvenes que se trasladan a la Sierra de Madrid, pero también para aquellos que residen en la ciudad, a través del cultivo de productos para consumo propio en huertos urbanos o de la compra de frutas y verduras en establecimientos especializados.

De hecho, aquellas personas que no disponen de espacio suficiente para cultivar en sus domicilios pero quieren consumir productos ecológicos por salud y preferencias medioambientales, pueden comprarlos por Internet.

Del mismo modo, en ecosecha.blogsopt.com, los interesados pueden inscribirse y hacer pedidos, ya que en este blog se incluyen todos los lugares de reparto por los que acostumbran a pasan cada semana.

Además, los agricultores ecológicos suelen solicitar aprendices y alumnos en prácticas para asegurarse de que la próxima generación de agricultores adoptará técnicas cada vez más sostenibles, combinando los tanto aspectos tradicionales como los últimos avances científicos en materia agrícola.

Por otro lado, cabe destacar que este tipo de prácticas requiere un mayor número de trabajadores en todas las categorías y grado de experiencia. Esto resulta evidente, puesto que en comparación con la agricultura convencional, la agricultura ecológica posee un enfoque manual del trabajo, en contraste con la dependencia de la utilización de sistemas artificiales que existe en la agricultura convencional, mucho mayor.

Hay un interés creciente de gente joven que quiere desarrollar huertas, dedicándose de este modo a la agricultura ecológica, ya sea por afición o por pretender ser lo más autosuficiente posible.

Los jóvenes han ayudado a potenciar los cultivos ecológicos, ya que la mayoría de ellos son personas con formación que han decidido irse a vivir al campo a pesar de no tener ningún vínculo familiar. Tienen interés en cultivar productos de calidad, recuperando variedades autóctonas de la Comunidad de Madrid que plantan en fincas de manera ecológica.

Por otro lado, la demanda de semillas ha aumentado del 2007 al 2009, cuestión que confirma que la tendencia de la agricultura ecológica va en aumento, no sólo en huertas de las afueras sino también para cultivos en terrazas del centro de Madrid.

Resulta curioso que en el siglo XXI, algún madrileño tenga la facilidad de hacerse todas las semanas una ensalada con las lechugas que crecen en la huerta de hortalizas de su azotea, por ejemplo en un ático situado en el barrio de Embajadores.

La única pega que algunos ciudadanos e incluso portales como Ecología verde apuntan es que los huertos urbanos pueden estar contaminados con metales tóxicos y la polución de la ciudad podría afectar a los cultivos. No obstante, Greenpeace España afirma que esto no afecta a la producción de las plantas, comprobando que el sabor no es comparable al de los productos agrícolas industrializados que además usan sustancias tóxicas dañinas para la salud y el medio ambiente.

Esta disparidad de opiniones se basa en que las plantas se nutren directamente de los minerales y propiedades del suelo, y si este está contaminado de sustancias nocivas, afectará considerablemente a su calidad y crecimiento. Pero en el caso de la contaminación del aire, el problema se reduce ya que las plantas son más selectivas en este aspecto por lo que se reducirán las posibilidades de ser perjudicadas a través de esta vía.

Gracias a estos avances, se puede asegurar que en Madrid se produce prácticamente de todo, aunque a veces hay que traer ciertos productos de otras ciudades españolas.

Asimismo, existen webs en internet que fomentan la educación ecológica y la participación de en actividades, conferencias, talleres y concursos a través de una agenda ecológica que apoye esta clase de advenimientos, como por ejemplo cursos gratuitos de huertos ecólogicos. Una de las webs que se encargan de esto es Eco agricultor.

Para concluir, desde Ambientum recalcamos que a pesar de que lo ecológico sube el precio, la ausencia de intermediarios lo abarata en gran medida. Y que es enormemente positivo apoyar estas actividades y este tipo de producción, ya sea para mejorar nuestra calidad de vida y salud o para auxiliar el medio ambiente que durante tantos años hemos dañado.

Polémica por el reciclaje de envases

El reciclaje de residuos supone un evidente ahorro energético, eludiendo la extracción de recursos naturales para la producción de nuevos productos. Por ello, desde Ambientum queremos llamar la atención sobre este tema, ya que consideramos que la actual gestión de los residuos no es del todo eficaz, concretamente porque en el reciclaje de envases… no salen las cuentas.

Queremos hablar acerca de los datos en materia de reciclaje de envases que se están presentando tanto a la opinión pública española como a los organismos europeos, aportando una visión objetiva de por qué los números ofrecidos por Ecoembes, bastante optimistas, no parecen encajar.

La polémica viene ocasionada por la publicación de dos noticias relacionadas con la gestión de residuos en España, estableciéndose dos posicionamientos claros: en primer lugar, la perspectiva de Ecoembes, con un anuncio esperanzador, y en segundo, la proveniente de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), menos positiva.

La AEMA no está sola, además. Las organizaciones involucradas en el segundo posicionamiento, entre las que se encuentran Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción y Retorna, cuestionan el porcentaje de reciclaje de envases anunciado por Ecoembes, que asciende a 70%, y solicitan una información ¨veraz¨ acerca de la gestión de residuos.

Además, estas organizaciones argumentan que su discrepancia con los datos se basa en que nadie ha aportado estadísticas sobre la composición de ese porcentaje, saliendo a la palestra diferentes preguntas, como ¿era el 70% del peso de los envases? ¿El 70% de las unidades? ¿El 70% era la media de los porcentajes de envases de vidrio, de papel-cartón y brick, de bolsas, de plástico rígido y de envases de metal o latas? Con ello, el esperanzador anuncio de Ecoembes se nubla ante estas reveladoras cuestiones.

De hecho, ésta no es la primera vez que las organizaciones ecologistas cuestionan las cifras presentadas por los envasadores.

Por otro lado, la AEMA asegura que España se sitúa lamentablemente en uno de los últimos escalones de la gestión de residuos en Europa, solicitando una solución para estos datos tan elevados.

Lo que realmente reclama Europa es una correcta gestión de los residuos, en la que se establezcan sistemas de mejora para reducir, reutilizar y reciclar los residuos, para que de este modo podamos dejar de una vez de estar a la cola del resto de países de la UE.

No obstante, cabría destacar que, a pesar de que existe una clara evidencia de la cuestionable gestión de residuos en nuestro país, resultará de gran ayuda para la situación de España el modelo de gestión de residuos de Cataluña, que por un lado ha apostado por las tasas sobre vertido y por otro está impulsando medidas de prevención y reciclaje.

A pesar de ello, Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción y Retorna continúan con dudas acerca del cálculo de la cifra de reciclaje de residuos de envases porque por un lado, la Comisión Europea afirma que España solo recicla un 15% de sus residuos urbanos, dato que debería ser más elevada en el caso de que reciclaran el 70% declarado por Ecoembes.

Por otro lado, Comunidades Autónomas como Cataluña, que son pioneras en la gestión de residuos de nuestro país, declararon un 22% de reciclaje de envases en 2010.

Desde nuestra mera opinión, y sin ánimo de posicionarnos, una gestión irregular de los residuos supone un reparto injusto de los costes y un desperdicio claro de recursos naturales, por lo que resulta necesario que, sea cual sea la verdadera perspectiva, se haga énfasis en este tema puesto que nos concierne a todos.

Nosotros, como consumidores, tenemos la responsabilidad de exigir a las envasadoras y distribuidoras asumir el 100% del coste de la gestión de los envases que introducen en el mercado.

Desde el punto de vista medioambiental, aparte de los impactos asociados al vertido e incineración de residuos como opción de eliminación, la falta de aprovechamiento de los residuos como recursos crea serios problemas en las áreas donde se extraen estos recursos naturales, ya que ciertos residuos pueden llegar a provocar contaminación directa e indirecta en el agua, destrucción del suelo y desplazamiento de las comunidades locales.

Puede parecer que el reciclaje está implantado y asumido en la sociedad, y sin embargo, algo falla. La solución reside en un cambio de la visión global, ya que es de vital importancia que el envase vuelve a la cadena de producción, por ser una materia prima en condiciones de convertirse en cualquier nuevo producto.

Para terminar, lanzaremos una pregunta a nuestros lectores: ¿quién se sufrirá las consecuencias de esta polémica? Sin duda, lo paga nuestro medio ambiente. De hecho, si en 2020 seguimos olvidándonos del necesario equilibrio y compromiso que tenemos con el reciclaje, tendremos que hacer frente a multas millonarias. Y no parece que estemos en el buen camino si seguimos con esta defectuosa gestión.

Crea tu mundo renovable en My Green Energy Planet

El pasado 15 de marzo, WWF publicó, en colaboración con la Fundación AXA, una noticia acerca de un juego de simulación online enfocado a los jóvenes para fomentar la educación ambiental y demostrar cómo se puede construir una realidad energética ambientalmente sostenible y responsable, ya que creen (y creemos) que un cambio en el planeta es factible.

Este juego, bajo el nombre de My Green Energy Planet, rompe una lanza a favor y en línea con el mensaje de La Hora del Planeta 2013, que se celebrará el sábado 23 de marzo de 20.30 a 21.30, durante la cual más de 1.500 monumentos y edificios emblemáticos se apagarán, como la Ópera de Sidney, el City Hall en Londres, el Empire State en Nueva York, la Torre Eiffel en París o el Obelisco en Buenos Aires.

La Hora del Planeta es una campaña mundial de concienciación creada también por WWF, que invita al mundo a apagar la luz durante una hora para demostrar que al ser humano le importa el cambio climático, lo que se suma a la oportunidad que ofrece el juego para cambiar el Mundo de manera virtual.

El juego

My Green Energy Planet propone una apuesta definitiva por y para las energías renovables, el ahorro de recursos y la eficiencia energética, asegurando de este modo el clima del futuro. De este modo, el juego se convierte en una pieza muy importante en la lucha contra el cambio climático.

El objetivo de My Green Energy Planet es, ni más ni menos, sensibilizar a los jóvenes en particular y a la sociedad en general, concienciándoles de lo necesario que es dirigir nuestro desarrollo hacia las energías renovables, cambiar el modelo energético y redirigir a la sociedad hacia una economía baja en carbono.

El juego consiste en gestionar los recursos energéticos de un mundo virtual, con la exigencia de actuar de un modo responsable con el medio ambiente junto con un mantenimiento obligado del equilibrio ambiental, energético y social, en el que los jugadores se han de encargar de gestionar los recursos energéticos. De este modo, se conseguirá un equilibrio entre consumo y producción, dando lugar a una región renovable.

Entre otras actividades a realizar, será posible la compraventa de energía a través de Eco-bonos. Además, se deberán proteger las superficies terrestres, el agua, la fauna, la flora y la atmosfera de la posible y amenazante contaminación, siendo además avisado el jugador a través de alertas meteorológicas como sequías o inundaciones.

En definitiva, a medida que evoluciona el juego, también van cambiando las condiciones meteorológicas que afectan a la dinámica del juego.

Dentro de My Green Energy Planet se observan oficinas, redes eléctricas, centrales térmicas, plataformas petrolíferas y hasta un carril-bici, tal y como se aprecia en la imagen.

En Ambientum os recomendamos probar este nuevo juego, que permite aprender jugando cómo las diferentes alternativas energéticas renovables pueden dar lugar a un mundo más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.

My Green Energy Planet es un buen ejemplo de lo que cada individuo puede hacer para preservar nuestro planeta, y así las generaciones futuras puedan disfrutar de un entorno similar al nuestro. Del mismo modo, este juego promoverá la importancia de prevenir el cambio climático y sus efectos.

Es por ello una gran oportunidad, junto con la celebración de la Hora del Planeta, en la que se reunirán ciudadanos en más de 600 ciudades de 152 países de todos los continentes apagando sus luces, para recordar la lo importante que es sensibilizar a la ciudadanía acerca de los riesgos que concierne no cuidar el planeta desde una perspectiva educativa y adaptada a nuevas tecnologías.

Situación actual de los niveles de agua subterránea en los acuíferos

A día de hoy, España se encuentra sumergida en un periodo de sequía. De hecho, el actual año hidrológico está siendo el más seco de los últimos 60 años. 

Situaciones similares acontecieron entre los años 1990 y 1995, excepto en 1991-92, y la registrada en el 2005.

No obstante, la meteorología determina que esta situación de ausencia de lluvias que afecta hoy en día a nuestro país se produce, frecuentemente, con una regularidad de diez años. Esta característica ha llegado a suceder de manera aleatoria en el tiempo. Es importante recalcar que el fenómeno, contrariamente a lo que se cree, no guarda relación con el reiterativo tema del cambio climático.

En el siguiente mapa se puede observar la situación de los niveles del agua en los acuíferos desde el último periodo de sequía.

La imagen representa la comparativa del nivel de agua subterránea en los acuíferos entre 2005 y 2011: El color azul indica el ascenso en la altura del nivel del agua; el color verde una situación de estabilidad; el rojo muestra la bajada de nivel respecto a 2005 y, por último, el color gris refleja una falta de información para el periodo considerado.

Sin embargo, la reserva hidráulica hoy en día está al 73,5% de su capacidad total, existiendo 40.684 hm³ de agua embalsada. Es decir, que se ha producido un aumento del 5,8% con respecto a los niveles de la pasada semana. A pesar de los optimistas datos, podría decirse que, al ser España un país con una pluviometría irregular, está condenado a sufrir crisis periódicas de sequía.

En detalle, la reserva por ámbitos con respecto a su capacidad total es la siguiente:

• Cantábrico se encuentra al 82,1%.        
• Miño-Sil al 82,4%.
• Galicia Costa al 89,9%.
• Cuencas internas del País Vasco al 95,2%.
• Duero al 60,9%.
• Tajo al 62,2%.
• Guadiana al 83,4%.
• Cuenca Atlántica Andaluza al 92,2%.
• Guadalquivir al 92,4%.
• Cuenca Mediterránea Andaluza al 77,9%.
• Segura al 64,2%.
• Júcar al 46,2%.
• Ebro al 74,1%.
• Cuencas internas de Cataluña al 65,0%.

Aunque los datos arrojan un atisbo de esperanza, nos encontramos en un estado relativo de alerta por las escasas precipitaciones del presente período hidrológico, con las consiguientes repercusiones en el agua almacenada de los embalses. A causa de lo cual, y al igual que en anteriores periodos de sequía, las aguas subterráneas se han presentado para muchos como la alternativa fácil, siendo explotadas por encima de sus valores medio. Esto se traduce en un descenso del nivel de agua en los acuíferos. No obstante, en los últimos meses las precipitaciones han sido abundantes en toda la Península. La máxima se ha producido en Santiago de Compostela, con 95,0 mm, por lo que este estado de alerta se ve menguado relativamente.

Es de especial interés mencionar que el agua subterránea es una gran fuente de recursos hídricos en gran parte del territorio nacional, a causa de la distribución espacial de los acuíferos y el volumen de agua que estos almacenan.

España se divide en 25 demarcaciones hidrográficas, y las cuencas hidrográficas, a su vez, se subdividen en masas de agua subterránea, suministrando más de 1.400 millones de metros cúbicos al año de agua potable y abasteciendo al 30% de la población. Asimismo, los regadíos alcanzan los 4.300 millones de metros cúbicos año, representando el 34% del total del uso agrícola.

¿Son el uso irracional del agua junto con el efecto invernadero por causas antrópicas, los responsables de la sequía? En respuesta a esta pregunta, podríamos decir que los hábitos de la población española guardan una estrecha relación con la sequía; no obstante, la sequía es fundamentalmente una consecuencia normal de la variabilidad meteorológica que caracteriza al clima mediterráneo.

A continuación se exponen las posibles causas de sequía en España:

• Uso inadecuados de la tierra.
• Elección errónea de las plantas, en especies y en variedad.
• Métodos de cultivo.
• Mala colección de las plantas de la rotación.
• Mala gestión agrotecnologica.
• Excesiva densidad de plantación.
• Fertilización inadecuada.
• Suministro de agua inadecuado.

Y sus posibles efectos:

• Restricciones del abastecimiento de agua en Comunidades Autónomas concretas, como Sevilla, Cádiz o Palma de Mallorca.
• Disminución económica anual en la producción agrícola respecto a los años anteriores y posteriores.
• Mortandad de ictiofauna en embalses y de avifauna en humedales de interior.
• Multiplicación de los seguros agrarios para el secano.
• Asentamiento de las bases de incorporación de la gestión de sequías en el proceso de planificación general, en lugar de cómo situación de emergencia.

Del total del agua subterránea de la que hay información en el periodo analizado, el 80% se encuentra en una situación mejor o al menos similar a la existente en 2005 y, por tanto, no supone una restricción de suministro de agua para los diversos usos.

Pero un 20% de las masas de agua, distribuidas por ciertas provincias de España, se encuentran en una situación de nivel de agua subterránea más bajo que al finalizar la última sequía, por lo que en este caso y en estas zonas si será necesario un mayor control de su aprovechamiento.

Existen diferentes herramientas de gestión y planificación disponibles para tratar la sequía en el territorio español, algunas de las cuales han sido adoptadas durante los últimos meses. No obstante, no deberíamos olvidar que el verdadero protagonista de esta situación es el ser humano, tanto de las causas como de la posibilidad de solucionar o restringir este problema, ya que la sequía tiene efectos directos sobre la población. Además, tiene efectos económicos y medioambientales en países en vía de desarrollo como en países desarrollados.

De hecho, el ser humano está compuesto por tres cuartas partes de agua, y, al igual que nosotros, nuestro planeta es un ser vivo con necesidad de mantener su estabilidad hídrica por encima de unos límites establecidos para asegurar su salud y equilibrio.